Karim El Ahmadi keert donderdag weer terug bij Feyenoord. De middenvelder speelde met Marokko de Afrika Cup, waarin hij met zijn nationale ploeg al na een ronde werd uitgeschakeld. El Ahmadi zat de eerste twee duels van de Atlas Leeuwen, tegen Tunesië en Gabon, op de bank. In het derde en laatste duel, 1-0 zege op Niger, kreeg hij wel een basisplaats.

Trainer Ronald Koeman is blij met de snelle terugkeer van El Ahmadi. 'Hij is met zijn manier van spelen toch heel belangrijk voor ons', weet de trainer. 'Voor de wedstrijden dat hij er niet bij was, tegen VVV-Venlo en Ajax, zochten we toch naar een type-El Ahmadi.'

'Ik ben blij dat hij terug is en daarmee doe ik niets af aan de kwaliteiten van Kamohelo Mokotjo en Kelvin Leerdam. Maar het is een feit dat ons middenveld met Karim, Jordy Clasie en Otman Bakkal goed functioneert.'

Koeman vreest bij El Ahmadi niet voor een gebrek aan wedstrijdritme. 'Ik heb gezien hoe de Marokkaanse ploeg heeft getraind tijdens hun trainingskamp in Marbella', zegt de trainer, 'want wij trainden ernaast. Nou, als je dat weet, hoef je je over de fysieke gesteldheid van Karim geen zorgen te maken.' Feyenoord moet komende zondag op bezoek bij NEC.