Feyenoord twijfelt niet meer aan het welslagen van de missie om alsnog de play-offs om een UEFA Cupplaats te halen. ,,Als we op deze manier doorgaan worden we achtste. Wij hebben ook nog eens voor de laatste zes wedstrijden het beste programma”, aldus een zelfverzekerde Theo Lucius na het verdienstelijke 0-0 gelijkspel tegen AZ.

Waar de concurrenten FC Utrecht en NEC goed partij boden aan de koploper, maar er toch niets aan overhielden, nam het opgebloeide Feyenoord ook uit Alkmaar een punt mee. ,,We hebben een fase afgesloten waarin we de voorwaarden moesten scheppen om een plek in de play-offs af te dwingen. We hebben ons goed ontwikkeld, er staat nu een hecht elftal”, aldus interim-trainer Leon Vlemmings.

Lucius prees de rol van Vlemmings. ,,De trainer heeft voor duidelijkheid gezorgd binnen en buiten het veld. We trainen veel tactisch en spelen weer echt voetbal.” Zonder de routiniers Van Bronckhorst, Hofland en Tomasson speelde Feyenoord tegen AZ een tactisch sterke partij. De vervangers deden het naar behoren. Zo verraste Kelvin Leerdam met een prima optreden tegen Moussa Dembélé, terwijl Dwight Tiendalli zich als rechtsback goed over de teleurstelling van de afgelopen weken heen zette. ,,Na de schorsing die ik in de wedstrijd tegen Ajax opliep, kwam ik op de bank terecht”, aldus Tiendalli. ,,Ik heb uitleg gekregen van de trainer, maar daarmee kan ik niet leven. Ik blijf knokken, omdat ik vind dat ik in de basis thuis hoor.”