Het Nederlands olympisch voetbalelftal is woensdag de voorbereiding op de Spelen begonnen met een overwinning. In de Cristal Arena van Genk werd België met 1-0 verslagen. Matchwinner van de jonge formatie was een routinier, Roy Makaay.

De formatie van Foppe de Haan begon stroef. In het eerste deel waren de Belgen beter. Het leidde tot kansen voor Ajacied Jan Vertonghen en Moussa Dembéle van AZ. Met enig fortuin bleef doelman Piet Velthuizen overeind.

Nederland had niet alle “grote” namen van het begin opgesteld. Ryan Babel, op de weg terug na kort voor het EK zwaar geblesseerd te zijn geraakt, kwam pas na de rust. “We brengen hem voorzichtig”, zei De Haan. Zelf gaf de speler aan inmiddels weer op 85 procent van zijn kunnen te zitten.

Drenthe

Royston Drenthe was evenmin volledig fit. De middenvelder van Madrid maakte in de slotfase nog wel zijn opwachting. Calvin Jong-A-Pin en Kees Luijckx ontbraken wegens lichte blessures.

Niet in het minst door de komst van Babel kwam Oranje na de hervatting soms wat beter in het spel. De centrale spitsen, Roy Makaay en Gerald Sibon, werden vaker meer in stelling gebracht. Tot drie keer toe kwam de Feyenoorder in kansrijke positie. Bij de laatste keer was het raak. Makaay scoorde na voorbereidend werk van Babel en Jonathan de Guzman.

Jaliens

De Haan, die naast Sibon en Makaay ook de derde dispenstatiespeler Kew Jaliens opstelde, wilde zoveel mogelijk voetballers de kans geven ritme op te doen. Daardoor bracht hij vrijwel alle beschikbare wissel in de tweede helft in het veld.

De Haan zei naderhand dat er nog veel gesleuteld moest worden. “Dat is op zich niet erg. Dit zijn duels om van te leren. We hebben wel met karakter gespeeld. Ik heb daarom aan deze wedstrijd toch een goed gevoel overgehouden.”

Groeien

Maar het “past” nog niet, vervolgde de bondscoach. “De samenwerking tussen Makaay en Sibon moet nog groeien. Vooral in de eerste helf hadden we moeite de spitsen op het juiste moment aan te spelen. Daarna ging het wat beter. Maar het voetbal was nog niet zoals het zijn moet.”

Het olympisch team vertrek binnenkort naar Hongkong, waar het nog een voorbereidingstoernooi speelt. Op 7 augustus, een dag voor de openingsceremonie van de Spelen in Peking, is de eerste ontmoeting op de eindronde. Nigeria is de tegenstander.